D'où viennent les bougies ? Une brève histoire des bougies dans le monde

Aujourd’hui, nous utilisons des bougies en dehors de leur fonction initiale. Les bougies créent une atmosphère parfaite à la maison, un beau parfum et une atmosphère chaleureuse. Les bougies n’étaient pas toujours associées uniquement au fait de passer d’agréables moments avec ses proches. Dans les temps anciens, les bougies illuminaient les longues nuits d’hiver, elles faisaient partie intégrante des cérémonies religieuses et souvent la seule source de lumière qui permettait aux anciens érudits d’étudier les livres et de développer notre civilisation.

Les bougies dans l'Antiquité

On trouve des mentions de bougies il y a 5 000 ans, mais il existe peu d'informations qui pourraient indiquer leur origine originale ou qui les a réellement inventées. Une vision commune des origines de l'histoire des bougies est l'utilisation par les anciens Égyptiens de bougies en jonc, appelées rushlights en anglais. Ces bougies ont été créées d'une manière très simple : en plongeant les bâtons dans de la graisse animale fondue. Cependant, ils n’avaient pas de mèches au sens traditionnel du terme. Les Égyptiens utilisaient des lampes de poche dès 3000 avant JC, mais ce sont les anciens Romains qui sont crédités d'avoir créé une bougie au sens traditionnel du terme en trempant du papyrus roulé dans du suif dissous ou de la cire d'abeille. Les bougies étaient alors largement utilisées pour éclairer les habitations, elles étaient également utilisées lors des cérémonies religieuses et apportaient une assistance aux voyageurs. Les Grecs utilisaient entre autres des bougies. en l'honneur des dieux lors des célébrations religieuses.

Bougies dans différentes parties du monde

Différents types de cires étaient utilisés dans différentes régions du monde en fonction des sources disponibles. En Inde, la cire était fabriquée à partir du fruit du cannelle, tandis qu'au Japon, la cire était obtenue à partir de noix. Une solution intéressante a été trouvée en Chine, où la mèche était du papier de riz roulé et la cire était... des insectes locaux mélangés à des grains pressés dans une forme en papier.

Les bougies ont également été largement utilisées pour les cérémonies religieuses dans diverses cultures. Les bougies allumées accompagnent la fête juive de Hanoukka depuis environ 165 avant JC. Il y a également des références aux bougies dans la Bible et elles sont également associées de manière permanente à la célébration de Pâques depuis le 4ème siècle après JC.

Les bougies au Moyen Âge

Jusqu'au Moyen Âge, les bougies en suif étaient largement utilisées dans toute l'Europe. La percée a été l'introduction des bougies en cire d'abeille sur ce continent, caractérisé par une combustion propre et uniforme, sans fumée ni suie. Une différence significative résidait également dans l’agréable parfum de miel, par opposition à l’odeur âcre du suif. Les bougies en cire d'abeille ont été largement introduites dans les églises, mais en raison de leur prix élevé, seules les personnes riches pouvaient se les permettre. Dans l’Angleterre et la France médiévales, une guilde artisanale de fabricants de bougies a vu le jour. Les fabricants de bougies allaient de maison en maison pour produire des bougies à partir des restes de suif et, au fil du temps, ils ont également commencé à créer leurs propres usines et à vendre des bougies dans leurs propres magasins.

Les bougies des temps modernes

À l'époque coloniale aux États-Unis, les bienfaits d'une plante appelée cireuse ont été découverts, à partir de laquelle des bougies ont été fabriquées pendant un certain temps, mais en raison du processus extrêmement fastidieux et fastidieux d'obtention de la cire à partir de la cireuse, les bougies fabriquées à partir de cette plante ont été rapidement oubliées. . Au XVIIIe siècle, grâce au développement de la chasse à la baleine, une percée s'est produite : une matière première appelée spermaceti, obtenue à partir de la tête d'un cachalot, a été utilisée pour créer des bougies. Cette cire était plus durable et grâce à elle furent créées les premières bougies « modernes » telles que nous les connaissons aujourd’hui. À cette époque, le spermaceti et la cire d’abeille étaient les seules cires qui ne dégageaient pas d’odeur désagréable lorsqu’elles étaient brûlées, ce qui constituait leur grand avantage.

Les bougies au 19ème siècle - l'époque de la révolution industrielle

Le 19ème siècle a été l’époque de la révolution industrielle également dans l’industrie de la bougie. C’est à cette époque que se sont déroulés la plupart des événements majeurs qui ont influencé la fabrication des bougies telle que nous la connaissons aujourd’hui. Le chimiste français Michel Eugène Chevreul a découvert dans les années 1820 comment extraire l'acide stéarique des acides gras d'origine animale. Grâce à sa découverte, la cire stéarique a été créée, caractérisée par sa dureté, sa durabilité et sa propreté de combustion. Les bougies à la stéarine sont toujours populaires aujourd'hui. Il est important de noter que grâce au développement de la technologie, la stéarine peut désormais être obtenue non seulement à partir d’acides gras d’origine animale mais également végétale, ce qui rend ces bougies adaptées aux végétariens et aux végétaliens.

En 1834, l'inventeur Joseph Morgan a contribué à une augmentation considérable de la dynamique de développement de l'industrie des bougies en développant une machine permettant la production continue de bougies moulées (appelées bougies en bloc) en utilisant un cylindre à piston mobile utilisé pour "éjecter" les bougies pendant qu'elles refroidissaient. Grâce à l'introduction de la production mécanique de bougies, ce produit est devenu disponible en production de masse et est devenu l'objet du désir de nombreux groupes sociaux.

L’une des marques qui ont contribué à la popularisation des bougies au XIXe siècle était la société Candle-lite. Grâce aux efforts conjoints du propriétaire Emery et du Dr Ernest Twitchell - chimiste, inventeur et philanthrope, il a été possible de créer ce qu'on appelle le « procédé Twitchell », qui a considérablement augmenté la sécurité et la perfection des bougies contemporaines. Le couronnement de ses réalisations fut le prestigieux prix Perkins, qu'il reçut en 1917.

La paraffine, également appelée cire de paraffine, a été introduite dans l'industrie des bougies dans les années 1850, lorsque les chimistes ont découvert comment séparer efficacement une substance cireuse présente dans le pétrole brut. Grâce aux nouvelles possibilités d'utilisation des déchets issus de la production de pétrole brut, l'industrie des bougies a pu créer des bougies encore moins chères. En raison de l’utilisation massive du pétrole brut, il y avait tellement de déchets que les fabricants pouvaient créer des bougies à base de paraffine de moins en moins chères.

Avec l’introduction de l’ampoule électrique en 1879, la production de bougies commença à changer. Ils n’étaient plus nécessaires pour fournir une source de lumière.

Les bougies au 20ème siècle

Les bougies ont recommencé à gagner en popularité dans la première moitié du 20e siècle et ont continué à croître régulièrement jusque dans les années 1980, lorsqu'il y a eu un nouvel intérêt pour les bougies et les objets décoratifs qui ont contribué à créer une atmosphère chaleureuse et familiale dans un monde en évolution de plus en plus rapide. . Les bougies sont également devenues un cadeau populaire pour toute occasion. Grâce à ce nouvel intérêt, la gamme de tailles, de formes et de couleurs s'est élargie et les bougies parfumées sont apparues à grande échelle, que nous aimons encore aujourd'hui.

Les années 1990 ont vu une hausse sans précédent de la popularité des bougies et, pour la première fois depuis plus d’un siècle, de nouveaux types de cires de bougies ont été développés. Aux États-Unis, les chimistes agricoles ont commencé à développer de la cire de soja, une cire plus douce et à combustion plus lente que la paraffine. Elle fait également partie des types de cires naturelles qui, contrairement à la paraffine, ne sont pas des déchets issus de la production de pétrole brut. La production de cires végétales, qui sont une source renouvelable, est bien plus bénéfique et sans danger pour l'environnement, d'où l'intérêt croissant pour les bougies naturelles. Parallèlement, d’autres cires végétales apparaissent également, comme la cire de palme, de coco, de colza ou de chanvre. Les bougies parfumées au soja sont les plus populaires au 21e siècle.

Bougies actuellement

Les bougies ont connu une longue évolution depuis leur apparition. Bien qu’ils ne soient plus utilisés comme source de lumière principale, ils continuent de gagner en popularité dans le monde entier. Les bougies parfumées en pot sont parmi les plus populaires. Aujourd’hui, les bougies symbolisent les célébrations entre proches, enflamment les sens lors des soirées à deux et aident à se détendre. Les bougies sont également utilisées pour honorer de manière appropriée toutes les cérémonies et vous permettent d'accentuer l'atmosphère chaleureuse et chaleureuse en donnant à tout une lueur chaleureuse et belle.